Ferskvandsmuslingers livscyklus

Ferskvands perle musling (Margaritifera margaritifera – som betyder “the one that carries pearls forward”) er en af de længst levende arter i de nordlige floder, der kan den leve op til 200 år eller længere. Dens livscyklus afhænger af to fiskearter laks og ørred. Æggene udvikles til larver inden i mor muslingen i sommerperioden. I efteråret slippes larverne fri. Indenfor få timer skal de finde en ung laks eller ørred, hvorpå de sætter sig fast på deres gæller. Indtil næste sommer transformeres larven til en ung musling med en størrelse omkring 0,5 mm. Tilsyneladende gør den indkapslede larve ikke nogen skade på fisken, den kan endda gøre dens helbred bedre. Den unge musling frigør sig fra fisken og falder ned på flodens sandede bund, her vil den modne i omkring 20 år.

Når de er modne, rykker de op til sedimenternes overflade og ligger der og filtrerer vandet for næringsstoffer i resten af deres levetid.

Modne ferskvandsperlemuslinger filtrerer vandet. Foto: Paul Eric Aspholm