Runer

Runer er alfabet, der anvendes af germanske folkeslag. De ældste registreringer af runer er fundet i Danmark og Norge (II AD).

Den etymologiske rod af ordet “rune” er “runo”, som er noget af en mishmash af ordene “brev” og “mysterium”.

Runer er vævet til nordisk religion og er tæt forbundet med norske magi (seinn) og skaldisk poesi. Runerne blev ikke opfundet. Det gamle digt Hávamál forklarer, at Odin opdagede runerne, da han hængte sig fra verdens træet Yggdrasil for at lære visdom. Han hang på det vindblæste træ i ni nætter og dage. Ligesom han var ved at dø, fandt han runerne, greb dem og tjente sit liv.

Den egentlige oprindelse runer er uklar. Nogle historikere hævder, at det stammer fra latinerne, da det var handelssprog under det romerske rige, og germanske stammer ville sandsynligvis have haft kontakt med handlende og dermed udsætte dem for sproget. Der er også forskere, der tyder på, at Furthark er baseret på det etruskiske alfabet.

Hver rune havde et navn, der antydede den filosofiske og magiske betydning af sin visuelle form og lyden som den står for, hvilket næsten altid var den første lyd af runens navn. Runer spillede en vigtig rolle i vikingene.

De runiske alfabeter kaldes “futharks” efter de første seks runer (Fehu, Uruz, Thurisaz, Ansuz, Raidho, Kaunan).

Runer blev hugget i sten, knogler, skovl, træ og metal. Runestones var store klipper dækket med inskriptioner af runer som regel til minde om en stor mand eller kvinde. Over 3.000 runesten er placeret i Skandinavien.

Runerne blev ofte skrevet som en sammenhængende tekstforbindelse uden mellemrum mellem ordene eller sætningerne. Hvis rune mesteren ønskede at adskille ord eller sætninger fra hinanden, brugte han notation svarende til bogstavet X, eller måske en, to eller tre punkter placeret over hinanden.