Batagaika cratere

Il Batagaika è una depressione risultanto di termocarsismo, una megaesola, la più grande del suo genere: quasi 1 km di lunghezza e 86 metri di profondità, e sta crescendo velocemente. Si trova in Siberia, situato a circa 660 km a nord-est della capitale della regione di Yakutsk,  vicino al villaggio di Batagai, nel quartiere di Verkhoyansk.

Di abitanti è spesso indicato come “porta verso l’inferno”.Il Batagaika cratere ha iniziato a formarsi nel 1960. Un pezzo di foresta è stata cancellata, la terra è affondata ed ha continuato a farlo nel tempo.

A causa della rapida deforestazione, il terreno non era più ombreggiato dagli alberi d’estate, perciò la luce del sole lentamente riscaldò il suolo, e non c’era alcuna traspirazione dagli alberi, raffreddando la superficie.

Questa combinazione di minore ombreggiatura e meno traspirazione a vapore ha portato a riscaldare la superficie del suolo, il suolo del suolo sopra il permafrost ha iniziato a riscaldarsi e il permafrost stesso ha cominciato a scongelare. Una volta che questo processo è iniziato e il ghiaccio è stato esposto a temperature più calde, il fenomeno è aumentato.

Il cratere Batagaika apre una vasta area di permafrost già sepolto, alcune delle quali formate per la prima volta migliaia di anni fa.

I ricercatori ritengono che il ghiaccio esposto e il suolo lungo i bordi del cratere possano contenere fino a 200.000 anni di storia geologica e biologica (tra gli altri, resti di animali
pleistoceni: leoni e lupi di caverne, cavalli, bisoni).

Immagine: https://earthobservatory.nasa.gov