Bioestrazione

La bioestrazione è il processo di impiego di microrganismi (microbi) per estrarre metalli, come per esempio il, rame da minerali di roccia o rifiuti di miniera. Le tecniche possono essere utilizzate anche per la pulizia di siti contaminati con metalli.Nonn richiede molto capitel, ha in basso costo operativo e un basso ingresso energetico. Questa tecnologia è anche ecologica in quanto genera quantità minime di inquinanti.L’utilizzo di batteri può portare ad estrarre fino al 90% del metallo totale in una miniera, invece di solo il 60%.I microrganismi (microbi, principalmente batteri) utilizzati per biomining sono naturalmente presenti nei siti minerari. Essi normalmente usano sempre ossigeno e CO2 e utilizzano il minerale come fonte di energia.Se un sito minerario è lasciato da solo, i microrganismi alla fine potrebbero liberare il rame dalle rocce, ma potrebbe richiedere centinaia di anni.Per accelerare il processo in un laboratorio, gli scienziati utilizzano bioleaching.