Арктическая экспедиция Фрама

В конце девятнадцатого века было известно, что морской лед, покрывающий Северный Ледовитый океан, перемещается с востока на запад — стволы деревьев, найденные на берегах Шпицбергена и восточной Гренландии, распознавались как происходящие из Сибири, а во льду находились фрагменты оборудования, используемого китобойными судами в районе Берингова пролива. Решающим доказательством стали останки американского корабля «Джаннетт», разбитого льдом недалеко от Новосибирских островов, найденные на южно-западном побережье Гренландии.

Норвежский полярный исследователь Фритьоф Нансен решил проверить эту гипотезу и использовать движение льда для достижения Северного полюса. Специально построенным кораблем «Фрам», который был способен противостоять разрушению льдами, отправился в июне 1893 года из Норвегии вдоль северного побережья Сибири так называемым Северо-восточным проходом, который несколько лет назад преодолел Норденшёльд на корабле «Вега».

Корабль был снабжен запасом еды на 5 лет для 12 человек экипажа и стаи ездовых собак. Собачьи упряжки Нансен намеревался использовать для поездки к полюсу по льду, если маршрут дрейфующего корабля будет проходить подальше от полюса. Корабль, застрявший во льдах, был безопасной и удобной базой экспедиции. Члены экипажа проводили метеорологические и астрономические наблюдения, измерения глубины моря и брали пробы воды и организмов, обитающих на льду и в золлях.

Однако почти два года спустя корабль находился далеко от полюса и текущий маршрут дрейфа показал, что он не приблизится к полюсу. Нансен решил дойти до полюса пешком — с одним компаньоном и тремя собачьими упряжками. Планировал, что маршрут займет около 50 дней, а обратный путь приведет к Земле Франца-Иосифа или Шпицбергену. Из-за отсутствия связи с кораблем искать его на обратном пути было более рискованно, чем пройти длинный путь к архипелагам на юге.

Они отправились в путь 14 марта 1895 года, но после месяца странствий в очень сложных условиях достигли всего 86°13’6N. Нансен решил вернуться. Остановка хронометров привела к тому, что они потеряли возможность определять свое положение. Странствование во все более трудных условиях продолжалось до 6 августа, когда после запуска каяков, которые до сих пор транспортировались на санях, им удалось добраться до острова, находящегося, как они предполагали, в северо-западной части Земли Франца-Иосифа. Следующий остров удалось найти с помощью неточной карты Пайера, первооткрывателя архипелага.

28 августа Нансен решил снова зимовать. Они прожили следующие 8 месяцев в землянке, построенной из камней и шкур моржей. 19 мая 1896 года, после недели подготовки, они отправились на катамаране, построенном из двух каяков к южно-западной части архипелага, намереваясь отправиться оттуда на Шпицберген. Однако 17 июня неожиданно изменилась их судьба — они встретили Фредерика Джексона, британского полярника, который на Земле Франца-Иосифа готовился к экспедиции к Северному полюсу. На его корабле «Уиндворд» Нансен и Йоханссон добрались до Норвегии. 18 августа они достигли Хаммерфеста, а через два дня Нансен получил сообщение о том, что «Фрам» освободился ото льда на северо-западе от Шпицбергена и плывет в Норвегию.

Они встретились 26 августа в Тромсе. Путешествию «Фрама» вдоль побережья Норвегии в Кристианию (Осло) сопутствовали серии восторженных приветствий. В столице Нансена и его экипаж встретил король Оскар II.

Путешествие на борту «Фрама» было последней арктической экспедицией Нансена. Он стал профессором океанографии в университете в Кристиании, а затем, пользуясь огромной популярностью, занялся политической деятельностью — он стал послом Норвегии в Великобритании, комиссаром Лиги Наций по делам беженцев и получил Нобелевскую премию мира в 1922 году.

Карта на основании: F. Nansen, Fram w Arktyce, Wydawnictwo SEL, Kraków 2011.