Морж

Морж (Odobenus rosmarus) – нежный арктический гигант. У него морщинистая коричневая и розовая кожа, плоские плавники и много жира, благодаря которому животное сохраняет тепло в холодной воде. Взрослые особи весят от 600 до 1500 кг и могут достигать даже 3,2 м в длину.

У моржей характерные длинные клыки и усы – механочувствительные вибриссы, которые позволяют им искать пищу в темноте дна океана. Не двигаются быстро на суше, но в воде они поворотливы (плавают со скоростью даже до 35 км/ч). У моржей ряд приспособлений к нырянию, такие как высокое содержание крови в организме (около 12%) для транспортировки кислорода и чрезвычайно велики эритроциты.

Кроме того, мышцы этих млекопитающих характеризуются высоким содержанием миоглобина, который транспортирует и хранит кислород в мышечной ткани. Во время погружения кровь не течет к кожи и желудку, только направляется к органам, которые нуждаются в кислороде, такие как сердце и головной мозг. Все эти приспособления позволяют эффективно и длительно использовать запасы кислорода под водой. Моржи способны оставаться под водой даже десять минут (зафиксированный рекорд – 25 минут). Во время погружения их пульс падает.

Моржи могут жить до 40 лет. У самок один детеныш каждые 2-3 года. Молодые моржи способны плавать сразу после рождения, однако остаются с матерью более двух лет.

Весной, когда паковый лед тает, моржи мигрируют на север, где остаются в течение всего лета. Эти животные – хищники, но они не агрессивны. Моржи питаются донными ракообразными такими как мидии. Животное может найти и высосать мидию в течение 6 секунд, благодаря чему оно ест много еды во время погружения.

Белые медведи, косатки и люди представляют угрозу для моржей. В 1950-х годах они были почти полностью уничтожены в результате коммерческой охоты, но в 1980-х годах популяция восстановилась. В настоящее время угрозой для моржей является загрязнение вод – в их жире могут накапливаться токсины.