John Franklin

John Franklin (født 1786, død 1847) var en britisk sjømann og polfarer. Allerede som 11-åring ble han kadett, deretter raskt sjømann og offiser, og til slutt admiral i den britiske marinen. Han deltok i kamper i København, Trafalgar og New Orleans. I 1802 deltok han i sjøekspedisjonen som var den første til å seile rundt Australia. I 1819-1822 og 1824-1826 ledet han landbaserte forskningsekspedisjoner til den kanadiske arktiske regionen (i Coppermine og MacKenzie-elvene). Han var også guvernør i Tasmania 1836-1843.

I 1845 ble han kommandør for en ekspedisjon med to skip, Erebus og Terror, hvor målet var å krysse Nordvestpassasjen. Ekspedisjonen fikk en dødelig slutt – begge skip og deres besetninger forsvant. I årene som fulgte ble over 40 ekspedisjoner organisert for å løse mysteriet om hva som hadde skjedd med Franklins skip. Det ble etablert at mannskapene forlot skipene, som var fanget i sjøis, og gikk sørover til fots. Mannskapet døde til slutt av utmattelse, sult og hypotermi. Skipsvrakene ble ikke funnet før 168 år etter de forsvant, hhv. i 2014 og 2016.

Foto fra Wikipedia.