Hibernacja

Hibernacja to stan braku aktywności, charakteryzujący się spadkiem metabolizmu, temperatury ciała, spowolnieniem tempa oddychania i uderzeń serca na minutę. Jest to zjawisko występujące u zwierząt endotermicznych (stałocieplnych).

Hibernacja jest sposobem zachowania energii przez zwierzęta w warunkach niskich temperatur i braku dostępności pożywienia. W zależności od gatunku, kondycji fizycznej zwierzęcia, okresu roku i temperatury powietrza hibernacja może trwać od kilku dni do kilku miesięcy.

Mimo że niedźwiedzie polarne pozostają aktywne przez cały rok, ciężarne samice zapadają w stan podobny do hibernacji w jamie śnieżnej na kilka miesięcy przed porodem.

Oprócz tego w okresie zimowym wśród niedźwiedzi polarnych zaobserwowano zjawisko zapadania w „hibernację na stojąco” w wyniku niskich temperatur zwierzęta są w stanie zmniejszyć tempo metabolizmu w celu zredukowania utraty energii, zachowując jednocześnie taką samą temperaturę ciała.