Fotosynteza

Fotosynteza jest procesem, w którym organizmy roślinne wykorzystują z energię słoneczną do wytwarzania materii organicznej (którą kumulują), tlenu (których uwalniają do atmosfery) z dwutlenku węgla (CO₂) oraz wody (H₂O). Rośliny przeprowadzają fotosyntezę dzięki obecności zielonego barwnika – chlorofilu.

Zwierzęta nie mają zdolności do fotosyntezy i dlatego muszą jeść rośliny lub inne zwierzęta umiejscowione niżej w łańcuchu pokarmowym, aby uzyskać energię.

Fotosynteza jest w dużej mierze odpowiedzialna za tworzenie i utrzymanie zawartości tlenu w atmosferze ziemskiej oraz dostarczanie wszystkich związków organicznych i większość energii niezbędnej do życia na Ziemi. Synteza i rozpad związków węgla – od dwutlenku węgla po złożone cząsteczki związków organicznych (fotosynteza), a następnie z powrotem do dwutlenku węgla (oddychanie) – jest częścią tego, co nazywamy globalnym obiegiem węgla.