John Franklin

John Franklin (1786-1847) był brytyjskim żeglarzem i badaczem Arktyki. W wieku 11 lat został kadetem, później marynarzem, oficerem i w końcu admirałem brytyjskiej Marynarki Królewskiej. Uczestniczył w bitwach morskich o Kopenhagę, pod Trafalgarem i Nowym Orleanem.

W 1802 roku  brał udział w wyprawie morskiej, która jako pierwsza opłynęła Australię. W latach 1819-1822 i 1824-1826 kierował lądowymi wyprawami badawczymi w kanadyjskiej Arktyce (w dorzeczach rzek Coppermine i Mackezie), a w latach 1836-1843 był gubernatorem Tasmanii.

W roku 1845 roku został dowódcą wyprawy złożonej ze statków Erebus i Terror, która miał za zadanie pokonanie Przejścia Północno-Zachodniego – drogi morskiej z północnego Atlantyku przez cieśniny Archipelagu Arktycznego do Cieśniny Beringa.

Wyprawa zakończyła się tragicznie – oba statki i ich załogi zaginęły. W następnych dziesiątkach lat zorganizowano ponad 40 wypraw, których jednym z istotnych celów było wyjaśnienie historii zaginięcia wyprawy Franklina. Stwierdzono, że załogi opuściły uwięzione w lodach statki i pieszo szukały ratunku w marszu na południe. Ludzie zginęli z wycieńczenia, głodu i wychłodzenia. Wraki statków zostały odnalezione dopiero w latach 2014 i 2016.

Zdjęcie z Wikipedii