Fenologia

Fenologia zajmuje się badaniem cyklu życia organizmów żywych ze szczególnym uwzględnieniem czasu – momentu, w jakim następują określone zjawiska. Cykl życia organizmu obejmuje jego cykl reprodukcyjny, niekoniecznie czas od narodzin do śmierci, odnosi się zatem nie do żywotności organizmu, lecz raczej czasu koniecznego do odtworzenia kolejnej generacji.

Poszczególne zjawiska w cyklu życia organizmu to fazy fenologiczne. W przypadku roślin należy do nich na przykład pojawienie się pierwszych pąków, liści, kwiatów, dojrzałych owoców, rozsiewanie nasion, zmiana zabarwienia liści itp.

U zwierząt wymienić można okres godowy, pojawienie się potomstwa, linienie, hibernację, migrację i inne.

Fenologów interesują terminy zachodzenia tych zjawisk, ich zmienność i powiązanie z elementami abiotycznymi środowiska. Sezonowe zmiany mogą obejmować różnice w długości dnia, temperatury i opadów deszczu lub śniegu i mają wpływ na rozwój organizmów żywych.

Trzy główne czynniki abiotyczne, które mają wpływ na fazy fenologiczne to:

• dostępność światła słonecznego
• temperatura
• opady (np. deszcz, śnieg).