Other languages:

Пресноводный жемчуг

Жемчуг из пресноводных моллюсков (прежде всего обыкновенная жемчужница) используется по меньшей мере от 6000 лет. Жемчужина развивается, когда инородное тело, например зерно песка, случайно попадет в моллюска. Поэтому не каждый моллюск образует жемчужину, а в некоторых реках больше жемчуга, чем в других. В среднем один из 1000 особей производит жемчуг. Процесс начинается, когда инородное тело входит в определенную область железы моллюска. Образуется тогда так называемый «перламутр». Формирование жемчуга диаметром 4 мм занимает около 30 лет. Жемчужины принимают разные формы, только одна из 1000 приобретает идеально круглую форму.

В средневековье жемчуг был собственностью царей, князей или церквей. Охота за жемчугом для других целей была строго наказана. Демократические движения в Европе с середины девятнадцатого века привели к широкомасштабной охоте и чрезмерной эксплуатации моллюсков. Многие виды пресноводных моллюсков исчезли.

Однако, возможно получить жемчуг без убийства моллюсков — так например делали эстонцы. Они осторожно добывали жемчужину и наносили новое зерно песка.

В настоящее время обыкновенная жемчужница строго защищается по всей Европе. Рыночная стоимость жемчуга очень низкая, зато в естественной среде обитания обыкновенные жемчужницы бесценны.