Северозападен пасаж

Северозападният пасаж  е морски маршрут, свързващ два океана: Атлантическия  и Тихия океан, през канадския Арктически Аркипел. Това е морски коридор по северното крайбрежие на Северна Америка. За по-голямата част от записаната история Пасажът  е практически непроходима, опасна или дори смъртоносна зона. Но с модернизацията на корабите, а също и в резултат на изменението на климата, плаването през Канадския архипелаг от залива Бафин до Морето на Бофорт стана по-често използвано  и по-лесно.

Намирането  на пасажа беше едно от най-трудните морски предизвикателства в света. Маршрутът се намира на 800 километра северно от арктическия кръг и на по-малко от 1930 километра от Северния полюс.
През 1845 г. сър Джон Франклин ръководи британски екип, в опит да намери пасажа. Нито той, нито някой от неговите хора са се върнали.

Пасажът не е бил  успешно навигиран до двадесети век, когато през 1903-06 г. норвежкият изследовател Роалд Амундсен направи пълен транзит по море в малкия си кораб Gjöa.

Много учени смятат, че топенето на лед в крайна сметка ще отвори един търговски жизнеспособен коридор. Прогнозите за това кога летния лед ще изчезне напълно варира от 2031-2100.

Потенциалните ползи от ясния Северозападен пасаж  са значителни, например, корабните маршрути от Европа до Източна Азия ще бъдат с 4000 километра по-кратки.

Снимка: рядък вариант на немски език на картата на Капитан Кук за изследванията му по северозападното крайбрежие на Америка и североизточното крайбрежие на Азия (Източник: Wikimedia Commons).