Other languages:

Perler fra ferskvandsmuslinger

Mennesker har brugt perler i mindst 6000 år. Perlerne dannes når et sandkorn eller andre partikler tilfældigvis kommer ind i muslingen. Derfor er det ikke alle muslinger der producerer en perle, derudover produceres perler oftere i nogle floder end i andre.

Det vurderes at der i gennemsnit produceres én perle per 1000 muslinger. Perledannelsen begynder hvis den fremmede partikel kommer ind i et bestemt kirtelområde hos muslingen. Et særligt sekret (ofte kaldet ”mother of pearl”) indkapsler partiklen. Det tager ca. 30 år for en 4 mm stor ferskvandsperle at blive dannet i en musling. Perlerne tager mange forskellige former, kun én ud af 1000 perler er hvide og har den perfekte runde form.

I middelalderen var perlerne kongens, dronningens og kirkens ejendom, og perlefiskeri var straffet hårdt. Sammen med den demokratiske bevægelse i Europa fra 1850 og frem, startede udbredt overfiskeri af perler. Hvilket medførte at mange arter af ferskvandsmuslinger uddøde. Selv om mange oprindelige folkefærd (Skoltsami, Lulesami og Estonier) ikke dræbte muslingerne for at få fat i perlerne. De åbnede forsigtig muslingens skal og rystede perlerne ud. Bag efter lagde de lidt sand ind i muslingen igen, således at der kunne blive produceret nye ”perle frø”.

I dag er ferskvandsmuslinger en truet dyreart og derfor fredet i hele Europa. I dag er perlers socialøkonomiske værdi er meget lav, mens den økologiske værdi af levende muslinger i deres oprindelige flodhabitat er meget høj.